John Murdoch, egy hotelszobában ébred fel, úgy érzi mintha nem lenne önmaga. Egy olyan gyilkosság elkövetésével gyanúsítják meg, melyet képtelen felidézni, és egyáltalán saját személyiségével sincs tisztában. Az állandóan sötét és rideg városban mintha mindent a kopasz, furcsa alakok irányítanának. Kiderül, hogy az árnyemberek az idő urai, akik képesek megállítani azt, és birtokba venni a valóságot. Fajuk fennmaradásáért pedig éjjelente rendszeresen kiszívják az emberek emlékeit és érzéseit.