Ted Crawford(Anthony Hopkins) egy elismert mérnök, lángelme a szakmájában. Amikor rájön hogy fiatal felesége megcsalja, ördögi tervet eszel ki. Lelövi a feleségét, a házba berontó rendőrök pedig piszollyal a kezében találnak rá. Érdekes módon a helyszínre érkező nyomozó, Rob Nunally(Billy Burke) éppen a nő szeretője. Crawford-ot letartóztatják, vallomást is tesz. Az ügy egyértelműnek tűnik; a fiatal és ambíciózus Will Beachum(Ryan Gosling) az utolsó ügyének kapja meg az irodától ahol dolgozott. Gyors lezárást vár, hogy aztán továbbállhasson egy nagymenő ügyvédi irodához. De Crawford kellemetlen meglepetéssekkel van tele, élet-halál harc veszi kezdetét kettőjük között…