Stanley Kubrick 1968-as, a Holdra szállást egy évvel megelőző filmje a sci-fi műfaj egyik legnagyobb, legkomolyabb képviselője. A film és Arthur C. Clarke azonos című regénye egyszerre készült, folyamatos egyeztetések mellet Clarke és Kubrick között. A történet a majomszabású ember fejlődésének hajnalán indít egy lehetséges katalizációs folyamat bemutatásával, amely az egyedfejlődést elindíthatta. Majd egy jelentős időbeli ugrással a jelen és közeljövő galaktikus utazásain keresztül az emberiség történetét, lehetséges átalakulását mutatja be a végtelen világegyetemben bolyongva. Kérdésekkel tele , ugyanakkor rendkívül izgalmas és látványos módon teszi mindezt. A korhoz viszonyítva mindent elkövettek hogy egyedi látványvilágot teremtsenek, ami sikerült is, és az emberiség keletkezéséről, fejlődéstörténetéről szóló témája nagy hatást gyakorolt a műfaj rajongóira, kritikusokra és más rendezőkre is.